花叶球兰是球兰(又名球兰)的一个种植变异,为萝摩科球兰属的多年生常绿藤本,节上有气生根,叶对生,卵状,矩圆形,肉质肥厚,其叶缘上有乳黄和乳白色斑块,嫩叶还会展现粉红色、黄白色等,十分美丽。夏秋从腋中抽出花轴,花为具短柄的伞形花序,常以12~15朵聚集成球形,故名球兰;又由于它的花肥厚肉质,看起来就像蜡制成的,氢在英语中称为“蜡花”。球兰的另一个变异皱叶球兰也常被人们种植欣赏,其叶子扭卷盘绕于茎蔓上,奇特有趣。
球兰原产于我国华南及东南亚各国及大洋洲等地,原来都附生于树干、石壁上,喜温暖,耐干燥,适宜于成长在无酷暑、无严寒的环境喜日光,但忌烈日曝晒,其适生温度为20~25摄氏度,冬天不宜低于7摄氏度,在富含腐殖质且排水良好的土壤中成长旺盛。
种植花叶球兰要有适宜的光照,因光照对其叶子色泽影响更大,若日照过强,叶色会泛黄,色彩粗涩而无光泽,一般春秋两季可接受日光,6~9月应放半阴处,以遮荫,坚持30%的光照,在室内应摆放在侧窗子附近。种植基质可用腐叶土2份,草炭和粗砂各1份混在一起,加少许厩肥作底肥。浇水应不干不浇,浇必浇透。夏天高温时,成长较慢,小心盆土不要太湿,可恰当喷水降温。冬天也要少浇水,坚持盆土稍湿即可。肥料以底肥为主,成长季每月再追施2~3次液肥。
花叶球兰枝蔓柔韧,可塑性强莳养者可随个人爱好制作各种形式的框架,令其缠绕攀援其上成长,发生多姿多彩的各种动植物形象,纵情欣赏。也可让其自然下垂,作悬吊种植欣赏。此花的花枝多在前一年生的花枝上出现,所以修剪应在新枝出现后再进行。
球兰养殖重要采用扦插法,也可压条。5~9月取半木质化的枝条1~3节作插穗,插中约20天即可生根;也可在春天剪枝扦插。又因其每个节处皆有气生根,故用压条法将其枝条压依靠泥土,也易生根生长。
此花宜摆放在透气处,若在通风不良环境中,会受到介壳虫、蚜虫的危害,因其叶厚光滑,少量虫可用人工清除,也可用喷药的措施将虫杀除。