水腊是落叶或半常绿灌木，小枝具短柔毛，开张成拱形。叶薄革质，椭圆形至倒卵状长圆形，无毛，顶端钝，基部楔形，全缘，边缘略向外反卷；叶柄有短柔毛。圆锥花絮；斑白色，芳香，无梗，花冠裂片与筒部等长；花药超出花冠裂片。核果椭圆形，紫黑色。花期5～6月，果熟期8～10月。是优异的园林观赏树种，广泛用于绿篱栽植。
水腊的养护和管理
对于水腊的养护与管理应重要掌握以下几点：
1.小心光照
水腊性喜日光，亦耐荫，盛夏天节防止曝晒，以免灼伤嫩梢，晌午12时至下午3时恰当遮荫，春、秋、冬天节，可全天摆放向阳处。
2.坚持水份
水腊盆土要见干见湿，不干不浇，浇必则透，偏湿无妨。若在阳台莳养，于夏秋天节要经常用水喷洒叶面，坚持一定的空气湿度。越冬时.要坚持盆内水份，切忌过干，否则将会影响来年新梢萌发。
3.抑制施肥
水腊平时需肥不多，更不宜追施浓肥，否则将会使其枝干疯长，叶子过大，甚至根系受到伤害。在成长期，每月可追施一次稀薄液肥，为使肥料加快分解，第二天早晨要浇一次“回水”，既有利于植株汲取，又可防止肥害。
4.修剪蟠扎
水腊应以“修剪为主，蟠扎为辅”，其根系发达，萌发力强，要不失时机地进行修剪摘心。一般修剪时间在春末和秋初为宜。对疯长枝、重叠枝、高权枝、幅射枝和病枯枝要随时剪去。蟠扎时间，一般在4、5月份进行，植株进入休眠期，应停止蟠扎。
5.隔年换土
水腊一般不择土壤，但最好采用腐殖质壤土。在隔1—2年的春季翻盆换土一次。换盆时剪去植株老根枯根，恰当施放个别底肥，以坚持健壮成长。
6.防治和治疗虫害
水腊重要虫害是蚧壳出、白粉虱。可用80%敌敌畏乳剂1比1500～～2000倍水稀释后喷杀1—2次即可灭绝。
