马蹄莲又名慈姑花，野芋，水芋，为天南星科多年生宿根草本植物。株高60～70厘米具肉质块茎。叶心状箭形，全缘，绿色或有时具白色斑点，叶柄长，上部具棱，下部呈鞘状折叠桅茎。花茎高出于叶，肉质花穗黄色，园柱形，其观赏个别佛焰苞有白黄粉等色。浆果多不易成熟。花期3～5月，常见种植品类有：白色马蹄莲，叶绿色，斑白色，花期自冬至春；黄花马蹄莲，叶鲜绿色，具有白红色透明斑点，花茎矮于叶，花期夏天。
马蹄莲原产于非洲南部。性喜温暖，阴湿环境，成长时期需要恰当光照，特别在开花后，需丰富日光不然佛焰将展现绿色。成长适温为：10月至翌年3月，温13～19摄氏度，3月至10有为19 ～25摄氏度。它不耐寒冷，要求最低温不低于10摄氏度。我国多作盆栽，霜降时节移至室内防寒。它不耐旱，在干燥的环境中成长，易产生叶枯黄征象。开花期需要较多的水分。适生于疏松、肥沃、排水良好的砂壤土。
马蹄莲为盆栽观叶兼观花花卉，也是主要的切花材料。盆栽时，宜选择排水良好的砂壤土，并施足底肥。底肥以充分腐熟的饼肥、猪厩肥为好。于早春第一次开花后(或秋天)，挖取母株根茎四周萌发的芽球，单独栽入盆中。栽好后，浇足水，放遮荫处，坚持盆土湿润。出芽后移至荫棚下、有散射光处养护，小心不要直接日晒，也不可所有蔽荫。除栽植前施底肥外，成长期内，每隔20天左右追施一次液肥。肥料可用腐熟的饼肥水，成长旺季可每隔10天左右增施一次氮磷钾混在一起的稀薄液肥。施肥时切忌将肥水浇入叶鞘内，以免导致腐烂。
此外，成长期需经常浇水，并且早、晚用水喷洒花盆周围地表，以加强湿度，最好5～7天用海绵蘸水揩抹叶面，以坚持叶子新鲜清洁。叶片繁茂时应准时疏叶，以利花梗抽出。马蹄莲始花于春节，3～4月为开花盛期，花谢后应准时剪去残花和花葶，以免消耗营养物质。花可延续到5月份。5月后至7月，进入休眠期，应少浇水，并尽是为其创造一个较为干燥的环境，待叶所有枯黄后，取出球茎，置于通风阴凉处贮藏，待秋天再栽于盆中。
如果不让马蹄莲休眠，可于6月下旬将其旋转到完全遮荫且通风极好的地方养护。每天晌午、下午都要向地表喷水2～3次，以下降温度，在白天气温不超过30摄氏度的状况下，马蹄莲仍可继续开花。
一般10月份寒露节前，将马蹄莲移入室内，抑制浇水，坚持室温不低于10摄氏度。每周用接近室温的浅水洗叶面一次，坚持叶子清新鲜绿。如空气干燥时，利用水向花四周喷雾增湿。冬天小心加强光照。为促使早春开花，可在12月份浇1～2次稀薄肥水。
马蹄莲在成长季节通风不良时，最易产生蚜虫为害。出现虫害时可喷洒40%氧化乐果1500～2000倍液防治和治疗，并小心改善通风条件。
马蹄莲喜潮湿成长发育时期需充沛的水分。如浇水过少，叶柄就会因失去水分而折断；水量过大，也会烂根，施由少，养分不足，叶子变黄；肥量过大，又会导致黄叶，因此肥水要适量。成长时期要经常坚持盆土湿润。马蹄莲宜伞阴和空气湿润。夏天如不采取降温增湿和避免强光照射等方法，最易发生叶色变黄或萎蔫征象。此外，马蹄莲易受烟害。如将其放在用煤火炉做饭或取暖的房间，经常受到烟熏，大量烟雾覆盖叶面，就会导致黄叶，影响开花。因此应堤防安装好烟筒并使空气流通，避免烟熏。
