元宝枫属于槭树科、槭树属，落叶乔木，高8-10m；树皮纵裂。单叶；单叶对生；主脉5条；掌状；叶柄长3-5cm。伞房花序顶生 ；花黄绿色。花期在5月，果期在9月。元宝枫树树姿秀美，叶形秀丽，嫩叶红色，秋天叶又变为黄色或红色，为出名秋天观红叶树种。弱阳性，耐半荫，耐寒，较抗风，不耐干热和强烈日晒。
元宝枫的养殖办法
用种子养殖、嫁接养殖。
(1)种子养殖 元宝枫是属于落叶树，叶落后种子仍不下落，所以干燥得很彻底。播种前需要种子处理：种子选前一年秋天采收的新鲜饱满种子，忌用陈种子，沙藏处理，播前10天左右，种子用水浸泡24h，拌入温沙子里混均，沙体积比为1：3，堆放于阴凉通风的地表或装入箩筐、木箱中。在室外挖坑沙藏更好。沙子的温度用手捏成团，一松即散为度。厚度30～40cm，上盖一层细沙。盖上温布或稻草，坚持湿润，一日翻动2～3次，当有10%～20%“裂口露白”即可播种。
水浸处理：播前一周进行，用30～40摄氏度温水浸泡1天或者用冷水浸泡2天，1日换1～2次水，然后，捞出种子放木箱或筐篓中，放在温暖的地方，上面盖上湿布、麻袋、草帘均可。每天用水洗一次，进行翻倒。10%～20%的种子幼根开始露白时，进行播种。或者把种子放20～30摄氏度温水中，冷水浸泡2天也可，每天换1～2次水，直接播于土中，该法生产中常采用。
元宝枫播种分春秋两季，其中以春季播为好，条播行距30～40cm，沟开3cm，把种子匀称撒入沟内盖土2～3cm，180～225公斤/hm2，上面覆盖地膜或草，坚持土壤湿润。1/3出苗后恰当通风揭去覆盖物。
(2)嫁接养殖 砧木选择成长健壮，根系发达的1～2年生实生苗作砧木，直播育苗，把种子直接播入苗床增加管理，当苗木长至8月初时最好能进行摘心，使树枝往粗长，地径粗度0.4cm以上时，即进行嫁接。
再者平茬育苗：选用一年生实生苗，于春天芽子未萌动时，从苗子基部平茬(剪断)。当平茬桩上的芽子萌动时，保留一个饱满种子，让它抽生成枝，在其抽生的当年枝上进行嫁接。接穗的选择，选择当年生的，芽体饱满的枝，随采随接，接穗采下后摆放阴凉处，剪掉叶子，用湿布包好，或放入水桶中，放阴凉处，如果长途运送用湿布包好，再用薄膜，露出稍部，不能超过30摄氏度以上的温度，10h要用凉水冲洗一次，夏秋嫁接，接穗只能随身带，不能托运。接穗贮藏时，应把接穗埋入湿沙的筐中，并将筐吊入水井中的水面上，或用湿布包好放入冰箱中，从采穗至嫁接，不能超过3天。
带木质芽接：在接芽下方2cm处，斜向下切削深达木质部的1/3处，呈短削面，再于接芽上方2cm处，用右手拇指压住刀背，由浅至深向下推切到第一刀口的削面处，取下盾形芽片。在砧木距地表5～10cm处，选择比较光滑的一面，切出与芽片大小相当的切口，然后快速将接穗芽片插入砧木切口处使两者产生层对准、密接，用薄膜绑扎。
T字型芽接：在接芽下方1～1.5cm处，纵下往上，由浅入深，削入木质部再于接芽顶端上方1～1.5cm处横切一刀，切透皮层，深达到木质部到第一刀口底部。取下盾形芽片，用左手拇指和食指扭下芽片，并带上芽肉。
在砧木上，距地表约5cm表皮光滑处，先用芽接刀横切一刀，深度以割断砧皮为度，再从横切口中央往下垂纵切一刀，长约1.5cm，发生一个T字形切口，用芽接刀骨柄把切口处皮层间两侧略微挑开，将削好的芽片快速插入T型口内，芽片上端与T型横切口对齐，贴紧，再用塑料薄膜绑扎。
