一、来源
夹竹桃科(NeriumindicumMill.)。别名柳叶桃、半年红、桃竹、笔桃。引入我国种植甚久,早在明代的《屏芳谱》中对夹竹就有记载。我国纵然不是夹竹桃的故乡,但至今已有500多年的种植历史了。种夹竹桃并不费事,所以在南方、北方盆栽非常普遍。在我国长江流域以南各地均可露地种植,在重庆已接近于野生状态,随处都可看到。北方用盆栽。温度低5摄氏度以下入房,温度超过5摄氏度以上出房。
二、植物特性
常绿灌木,亦可长成小乔木,高达500cm以上;叶子革质,三叶轮生,披针形,16~26cm,宽1~3cm,先端锐尖,基部楔形,中肋明显;聚伞花序顶生,花色桃红,6~10月陆续开放。因叶子似竹叶,花如桃花,故而得名夹竹桃。
三、生态特点
夹竹桃适应性强,阳性树,性喜温暖湿润的气候和日光充沛的环境,又能忍耐强度不大的干旱。温度坚持15摄氏度的环境全年都开花,花期长,不耐水渍,不耐严寒。小苗期比成年植株耐寒力更弱,在常见的品类中白花抗寒力稍强,红花品系次之,黄花最不耐寒,温度低于0摄氏度,就休眠了,所以盆栽夹竹桃温度抑制在5~10摄氏度越冬。耐热,又能忍耐度不大的干旱。它具有非常不寻常的抗烟尘和多种有毒气体的能力,在烟尘滚滚的环境中惟它独放,它在净化和呵护环境中所起的特殊功能。根的萌发力更强。对土壤要求不严,一般土壤,包括碱性土都可成长,但以疏松肥沃,排水良好的砂质壤土为适宜。