苦瓜(学名:Momordica charantia L.)葫芦科苦瓜属植物,一年生攀援状脆弱草本,多分枝;茎、枝被柔毛。卷须纤细,不分歧。叶柄细长;叶子膜质,上面绿色,反面淡绿色,叶脉掌状。雌雄同株。雄花花梗纤细,被微柔毛;苞片绿色,稍有缘毛;花萼裂片卵状披针形,被白色柔毛;花冠黄色,裂片被柔毛;雄蕊离生。雌花单生,花梗被微柔毛;子房纺锤形,柱头膨大。果实纺锤形或圆柱形,多瘤皱,成熟后橙黄色。种子长圆形,两面有刻纹。花、果期5~10月。
苦瓜原产东印度,广泛种植于世界热带到温带地区。中国南北均普遍种植。苦瓜果味甘苦,主作蔬菜,也可糖渍;成熟果肉和假种皮也可食用;根、藤及果实入药,有清热解毒的功效。 苦瓜种子有较厚的外壳,不易吸水。用温水浸泡后可促使种子吸水萌发,满意种子发芽所需温度,提升种子发芽率。
浸种催芽应在播种前5-6天进行,其办法重要有以下两种:
一、预备好55摄氏度左右的温水并将其盛于开水瓶或其他能够保温的器皿中。将苦瓜种子盛于纱布袋中,用清水洗净,洗时应轻擦种子,除去其表面难透水的物质。洗净后将种子放入温水中浸泡并不时地搅拌,10分钟后加入凉水,水温降至25摄氏度-30摄氏度后再浸泡12小时,然后捞出种子,用湿布包好并装入盒内,上用湿布覆盖,置于温度在30摄氏度左右并有足够湿度的地方催芽。催芽过程中每天检查2次,既要避免失水,又要避免水分过量而烂种。2-3天后,待胚根长出3-4毫米时即可播种。
二、将种子放入55摄氏度左右的温水中浸泡,待水温自然冷却至室温后再浸泡12小时,然后捞出种子并用清水洗净,用牙齿或尖嘴钳将苦瓜种子脐部稍弄破,然后置于温度在30摄氏度左右并有足够湿度的地方催芽,待胚根长出3-4毫米时即可播种。