虎刺,别名麒麟花、铁海棠、叶仙人掌,是大戟科属多肉植物。茎密生褐色硬刺,花形似梅花,故有“虎刺梅”之称。莳养得当,全年开花,着生枝顶。花朵冬春天节最旺,有鲜红和桔红两种。它寿命长,能活二三十年。 温度光照:虎刺适应温暖的环境,不耐寒,4月下旬或5月初出室,10~11月入室,越冬管理要坚持10摄氏度以上。低温引起脱叶,呈休眠状态。严寒冬天室温15~25摄氏度,即花开不时。人室后应放在向阳的窗台上,特别是开花时期,更应增加光照,使花朵经久不谢。光照不足,花色淡暗,花少或不开花。抑制浇水:虎刺耐干旱,高温季节每天傍晚浇一次透水,初夏晚秋两季可2?3天浇一次水,不可积水,雨后堤防排水。冬季每隔15~20天浇一次水,盆土不干为宜。休眠时期抑制浇水,盆土不要湿,水多容易烂根。开花期水分过量,则导致落花。
适量施肥:虎刺对土壤肥力要求不严,耐瘠薄,不喜欢浓肥。盆栽时选排水良好的沙质壤土,掺腐叶土和田园耕作土。二三年结合换一次盆,盆底垫数块蹄片作基肥,成长期就能够不施肥。5~8月浇水时,每半月可追施腐熟的油渣、鸡、鱼内脏泡制的稀薄液肥。施肥过量,枝条疯长,只长叶不开花。造型修剪:提升虎刺的观赏水平,取决于合理的修剪和艺术造型。成龄植株在6~7月份将过长的枝条和不规则病弱枝剪短,或剪去顶部,促其在剪口以下成长新枝,让枝条顶端多着花。夏天晌午趁枝条柔软时,给株冠整形、加工,制作盆景。造型可按照冬天室内放置的部位制作,把枝条盘绑成球形圆状、扇形幅射状或伞形倒垂状等。通过艺术造型的虎刺花卉盆景,既疏影横斜,又刚强不屈,高雅健美。