柳树是旱柳 、腺柳、垂柳等柳属植物的总称。柳属多为灌木，稀乔木，无顶芽，合轴分枝，雄蕊数目较少，虫媒花等特性表明，较杨属与钻天柳属进化。本属世界约520多种，主产北半球温带地区，寒带次之，亚热带和南半球极少，大洋洲无野生种。我国有257种，122变异，33变型。各省区均产。
播种育苗
①采种：柳树3－4月开花，4－5月果熟。当蒴果由绿色变为浅黄色，少数尖端裂口吐絮时，应抓紧采收。种子的调制与杨树相同。出种率一般为2%－4%，千粒重0.1(垂柳)－0.167(旱柳)克。种子极易失去发芽力，故应随采随播。
②播种：一般均用苗床播种。播种前，苗床先灌足底水。与此同时将种子用清水浸泡使之吸胀，然后混以温砂，拌匀后播种。条播或撒播均可。播后用细筛筛土覆盖，以不见种子为度。无风沙为害处亦可不再盖土，播后轻轻镇压(用铁锹轻拍床面)，再用清水喷雾，使种子落实，与土壤密接。若有风沙为害或旱害较重，可在床边插枝遮荫、挡风。
③抚养管理要点：播种后，如温、湿度合适2－3天即可出苗。出苗后应小心水分管理，坚持床面湿润，同时堤防遮荫，勿使小苗受日晒灼伤。其余管理与杨树相同。柳树产地多有河川池塘，种子时而随柳絮飘落水边和湿地，随即自然萌形成长成苗。笔者曾于山东新泰市汶河河漫滩采集天然落种的小柳苗归圃培养。省去采种、出苗期管理等环节。当年苗高达1.5－2米，最高可达2.5米，成效不错。
