杜鹃花(学名:Rhododendron simsii Planch.):又名映山红、山石榴,为常绿或平常绿灌木。相传,古有杜鹃鸟,日夜哀鸣而咯血,染红遍山的花朵,因而得名。杜鹃花一般春天开花,每簇花2~6朵,花冠漏斗形,有红、淡红、杏红、雪青、白色等,花色繁茂艳丽。生于海拔500~1200(~2500)米的山地疏灌丛或松林下,为中国中南及西南典型的酸性土指示植物。
杜鹃性喜微酸性水,忌用趋碱性水。水质一般宜用pH值7以下的自然水或饮用自来水。如果水质达不到酸度要求,可在水中添加0.1%硫酸亚铁或添加0.5%食醋加以补充。用存放两三天的水浇杜鹃花,能够减少水中对杜鹃花成长有害的氯元素,消除了水与盆土的温差,还可促使微生物运动和有机物分解,有利于根系的汲取。
冬天杜鹃花生理运动大大减弱,不需过量水分,只要坚持盆土不干即可。如果浇水频繁,盆土过湿,容易烂根。给杜鹃浇水一定要浇透。栽种杜鹃一般要留出3厘米左右的水口,大多数状况只要浇满水口就能够透了。但如果土和盆口持平或者水口太浅,那就很难一次浇透。杜鹃开花时期不宜过量浇水,水分过量易落蕾或早谢,这时期只要不缺水即可。