紫薇，别名：痒痒花、痒痒树、紫金花、紫兰花、蚊子花、西洋水杨梅、百日红、无皮树，拉丁文名：Lagerstroemia indica L. 千屈菜科、紫薇属落叶灌木或小乔木，高可达7米；树皮平滑，灰色或灰褐色；枝干多扭曲，小枝纤细，叶互生或有时对生，纸质，椭圆形、阔矩圆形或倒卵形，幼时绿色至黄色，成熟时或干燥时呈紫黑色，室背开裂；种子有翅，长约8毫米。花期6～9月，果期9～12月。紫薇树姿秀美，树干光滑洁净，花色艳丽；开花时正当夏秋少花季节，花期长，故有“百日红”之称，又有“盛夏绿遮眼，此花红满堂”的赞语，是观花、观干、观根的盆景良材；根、皮、叶、花皆可入药。
紫薇属干屈菜科，人们俗称它“怕痒树”，是树木中一种奇特的树种，为花叶乔木，又名无皮树、满堂红、百日红。由于花期特长，7月至10月花开不时，故名百日红。
宋代诗人杨万里诗赞颂：“似痴如醉丽还佳，露压风欺分外斜。谁道花无红百日，紫薇长放半年花。”明代薛蕙也写过：“紫薇花最久，烂熳十旬期，夏日逾秋序，新花续放枝。”
北方人叫紫薇树为“猴刺脱”，是说树身太滑，猴子都爬不上去。它的可贵之处是无树皮。物以稀为贵，世界上千树万木之中有几种是无皮的?年轻的紫薇树干，年年生表皮，年年自行脱落，表皮脱落早先，树干显得新鲜而光滑。老年的紫薇树，树身不复生表皮，筋脉挺露．莹滑光洁。
紫薇树长大早先，树干外皮落下，光滑无皮，如果人们轻轻抚摸一下，立刻会枝摇叶动，浑身颤抖，甚至会发出微小的“咯咯”响动声，这就是它“伯痒”的一种全身反应，实是令人称奇。
紫薇共有4个品系，有赤薇、银薇、翠薇等。以花瓣蓝色的翠薇最佳，为圆锥花序，着生新枝顶端，长达20厘米，每朵花6瓣，瓣多皱襞，似一轮盘。花开满树，艳丽如霞，故又称满堂红。结果为蒴果，状如大豆，内有种子多粒，11月成熟。
紫薇原产中国，分布于长江流域，华南、西北、华北也有种植，它的适应性更大。
紫薇耐旱、伯涝、喜温暖潮润，喜光，喜肥。对二氧化硫、氟化氢及氮气的抗性强，能吸入有害气体，每kg干叶能吸硫10克而成长良好。又能吸滞粉尘，在水泥厂内距污染源200米—250米处，每平方米叶子，可吸滞粉尘4042克。因此它是城市、工矿绿化最梦想的树种，也可作盆景。
紫薇还具有药物作用，李时珍在《本草纲目》中论述，其皮、木、花有活血通经、止痛、消肿、解毒作用。种子可制农药，有驱杀害虫的功效。叶治白痢、花治产后血崩不止、小儿烂头胎毒，根治痈肿疮毒，可谓浑身是宝。
