山乌桕又名红叶乌桕、山柳乌桕,属大戟科乌桕属落叶乔木或灌木。在土壤深厚的阴坡成长快速,树高可达20米,胸径40厘米以上,树干通直,树皮干滑。叶椭圆状卵形,长3至10厘米,宽2至5厘米。花黄白色,单性,雌雄同株,花期4月。蒴果,球形,内有种子5至6粒。种子可榨油食用,是不可多得的绿色食品。
山乌桕叶子在春天和秋冬天均呈红色,彩叶时间长,在很远处就可从万绿丛中发现它的满树红叶。在目前崇尚彩叶植物的园林绿化中很有开发价值,但尚未被人所熟知,人工栽培少,值得推广。
山乌桕分布于江西、浙江、福建、广东、广西、云南等省区,喜深厚湿润土壤,较耐旱,病虫少,适应性强。江西省遂川县自2001年开始对山乌桕进行采种育苗,取得不错成效,现将技术要点介绍如下:
种实处理:山乌桕种子成熟的标志是果壳由青转黄。此时,将果球采摘下来晾晒,待果壳开裂后收集种子。种子黑色,近球形,直径3至4毫米,外被白色蜡层,需用碱性物质去掉。可用草木灰或食用碱搓揉种子,然后在温水中清洗干净,晾干后密封干藏。
播种技术:
1、苗床预备:选择排灌良好的壤土或沙壤土作圃地,冬天深翻一遍。用硫酸亚铁消毒后,以腐熟农家肥牛栏粪或猪粪1000公斤作底肥。圃地需三犁三耙,苗床高20厘米,宽1.2米,南北向,自然长,床面土块打碎。
2、播种:山乌桕宜点播,2月中下旬选择晴好天气播种,行距15厘米,株距10厘米,播种沟深5至8厘米。种子播前用多菌灵或0.2%高锰酸钾消毒,然后用50摄氏度温水浸种10小时。播后用无菌黄心土覆盖,厚1厘米,然后盖稻草,用洒水壶洒水浇透土壤。山乌桕种子细小,每公斤约1、6万粒,每亩播种量为1.5至2公斤。
苗木成长规律:播种后15至20天即可发芽,此后一周左右基本出齐。幼芽成长很快,速生期在7至8月,此阶段成长量占一年的70%至80%,8月份开始长侧枝,9月中下旬苗木转入粗成长期,到10月底,基本停止成长,随着气温的降低开始落叶。一年生苗木平均高度约1.5米,地径1厘米左右,主根长25至30厘米,侧根5至6轮,根系较发达。每亩产苗量约2.5万株。