芦荟Aloe，由阿拉伯语Alloch演变而来。英文、俄文都叫Aloe。中文名芦荟，“芦”是黑的意思，“荟”是聚集之意。因从芦荟叶片切口处滴落下来的苦液呈黄褐色，接触空气氧化则成黑色，又凝固一体，故称为“芦荟”。
芦荟到底是一种什么样的奇异植物？
芦荟是百合科草本植物，原产于中东、南非，在宋代最早引入广东后遍生于中国各地，一般在庭院中盆养。芦荟的重要成分是由一种半固体、半透明的粘液——芦荟“凝胶”构成的。这类凝胶是一种天然的抗生素，能镇痛止血，收敛伤口，它也是一种催化剂，能加快受伤皮肤的愈合。最早利用芦荟的 因素，是芦荟原产地非洲人，因常穿的衣服少而单薄，经常有创伤，因此当地非洲人就用芦荟治疗创伤等外伤疾病，治疗成效不错且不留疤痕。我国目前最权威的《中华本草》将芦荟的药理作用归纳为：抗菌消炎、调节免疫、润肠通便、抗肿瘤、降血糖、保肝护胃、修复组织损害和美容养颜。
家庭可不能够直接将芦荟用于医药和美容？
直接利用芦荟汁液会十分不方便，且有用成分容易流失。并且，作为观赏植物的芦荟一般不能入药、食用，有些品系甚至有毒副作用。因此，专家建议，家庭最好不要直接将芦荟用于医药和美容，以免给身体和皮肤酿成意外损害。
在科学不时扩展的今天，芦荟在化妆品、保健品、医药品中的使用无不带有科学的渗透，芦荟产品应该是真实完美地表现芦荟效力的工业制品。如果不采用稳定措施凝胶，会使芦荟产品出现化学或生物的性能改变，下降和丧失芦荟功效，甚至为害人类健康。
芦荟的采收、加工提取和凝胶稳定是芦荟产品生产过程中的非常主要环节。其流程大致是：成熟叶的采集→表面净化→紫外线辐射杀菌→无菌条件下去除叶皮→高速组织粉碎→高速离心沉淀→真空过滤→滤液即凝胶原汁。
