矮牵牛茄科,碧冬茄属。正式名碧冬茄。多年生草本,常作一二年生种植,高20—45厘米;茎匍地成长,被有粘质柔毛;叶质柔软,卵形,全缘,互生,上部叶对生;花单生,呈漏斗状,重瓣花球形,斑白、紫或各种红色,并镶有它色边,非常美丽,花期4月至降霜;蒴果;种子细小。分布于南美洲,如今各国广为流行。
在华中农业大学植物类教学基地里,近万盆矮牵牛开着明艳的花朵。这是该校园林学院培育出的具有自主知识产权的F1代矮牵牛花。与外国品系相比,此类矮牵牛花株型高矮恰当,但花大色艳,颜色更充沛,有红色、粉色、白色、双色等10多种。
矮牵牛是热带、亚热带地区园林所用的主要草花之一,但过去我国所用的矮牵牛种子多从国外进口,价格贵时竟高达每颗1元钱。华中农大园林学院院长包满珠教授从2003年至今,带领课题组潜心研究几种主要草花制种关键技术。课题组经过从国外引进优良种质资源,长期、间断进行自交,得到了性状优异的纯种父本和母本,然后再进行杂交,获得具有自主知识产权的F1代,某些性状超过了国外品系。矮牵牛花是其中的成就之一。