紫苏为唇形科紫苏属一年生草本植物，别名荏、赤苏、白苏。原产中国及缅甸一带。紫苏叶、果实(紫苏子)、茎(紫苏梗)均可药用，但通常紫苏以嫩叶为重要食用器官，并可用来生产调味品。
紫苏全身是宝，每百克含水分6．2克，蛋白质0．2克，碳水化合物16．4克，脂肪11．9克，维生素B10．12毫克，维生素C20．23毫克，钾65毫克，钠362．8毫克，铁2。6毫克，锌2．84毫克，铜1．84毫克，磷68毫克，还含有各种挥发油，包括紫苏酮、紫苏醛、紫苏醇、紫苏红色素、薄荷酮、薄荷醇丁香油酚等，具有特异芳香及解毒和调味之功效。在日本，紫苏叶是食用生鱼片、生虾等的必备佐料，这重要与其解毒和调味的功效分不开。目前，紫苏在我国华北及其他大一些地区均有一定数量的种植。
紫苏茎断面四棱形，密生细绒毛。叶互生，绿紫或紫色，卵圆或广卵圆形，顶端尖锐，基部圆形或广楔形，边缘粗锯齿状，密生细毛。总状花序，顶生或腋生，花萼钟状，花冠管状，紫或淡红色。坚果，灰褐色，卵形，含1粒种子。
紫苏的适应性较强。喜温暖、湿润的气候，较耐高温，耐湿、耐涝。在高温雨季成长旺盛，同时在较阴的地方也可成长，8摄氏度以上就能发芽，适宜的发芽温度为18~23摄氏度，开花期适宜温为26~28摄氏度。秋天开花，是典型的短日照植物。对土壤要求不严，适应性较广，但以疏松、肥沃、排水良好的砂质土壤为佳。平均亩产量1250公斤左右，其种植技术如下：
一、品系选择
紫苏有两个变异，即皱叶紫苏(回回苏、鸡冠紫苏)和尖叶紫苏(野生紫苏)。各地种植以皱叶紫苏较多。依其叶色又可分为赤紫苏、皱叶紫苏等品系；依熟性可分早、中、晚熟品系。
二、播前预备
苗床应选择避风向阳的地方，按栽培面积的8％~10％预备苗床。床土应施足够量的圈肥，并恰当施些过磷酸钙，平整畦面。
种植畦应选择排水良好的壤士或沙壤土的地块，在订植前10~15天进行深耕晒垡，每亩施100公斤复合肥，8000公斤腐熟圈肥做底肥。整地做畦。畦宽1．2米，其中畦面0．9米。
三、栽培对策
用种子进行养殖，采取直播或育苗移栽均可。直播每亩播种量1~1．3公斤。育苗移栽每平方米播种量10~14公斤。
1．直播
前茬作物收获后，准时耕翻施肥做畦，并按行距30厘米开浅沟，沟深0．6~1厘米。条播后盖一层薄土，并稍压实；也可点播，行距30厘米，穴距25-30厘米，播后准时浇水。
2．育苗移栽
播前在苗床上浇1次透水，待水渗下后．将种子匀称撒播在床面，盖一层见不到种子颗粒的薄土，再匀称撒些稻草，覆盖地膜，然后加小拱棚，以保温保湿。
四、播种时间
华北地区一般在3~4月为播种适宜期间，可直播也可育苗后再订植。
五、苗期田间管理
1．苗期管理
直播的待苗高15厘米左右时，按株距30厘米定苗。育苗移栽的，播后经7~10天发芽出苗，准时揭去地膜。苗出齐后，间去过密的新苗。一般要剪苗3次，苗距约3厘米，以互不拥挤为标准。经常锄草，适期浇水。准时通风透气。进入4月份即可揭除小拱棚薄膜。
六、订植
1．订植时间
对于育苗订植的，一般在4-5月，日历苗龄30天左右，生理苗龄小苗15厘米高，3~4对真叶时进行订植。
2．定值办法
订植前畦面喷锄草剂，每亩用72％的都尔乳剂100克，加水20-40kg匀称喷洒地表，喷后除定值穴外尽量做到不破损表土锄草液膜。2天早先订植。每畦定值6行，按行距开沟深10厘米，然后再按15厘米株距排在沟的一侧，覆土压实。随即顺沟浇水。
七、订植后的管理
订植1~2天后松土葆商，干时需浇水2~3次。订植初期要准时中耕锄草，以利缓苗发根。进入6月份早先，应恰当灌水，坚持土壤湿润为标准，同时，追施速效氮肥2次，每次施尿素10公斤，过磷酸钙10公斤。施后封垄盖土，加强浇水次数，一向到收割，经常坚持畦内湿润。
若以采收种子为目的，应恰当地摘除一些茎尖和叶子。若以收获嫩茎叶为目的，可摘除已进行花芽分化的顶端，使之不开花，维持茎叶旺盛成长。
八、收获
紫苏以叶为食用个别，可随时采摘。成品标准为叶宽12厘米以上，且无缺刻，无病斑叶。一般在6月初开始采摘。2对真叶时定值的植株，一般从第4对真叶起采收成品叶；3对真叶时定值的植株，一般从第5对真叶起采摘成品叶。6月中旬和7月下旬—8月上旬产生两个采收高峰期。直接销售或腌制。
九、病虫害防治和治疗
紫苏的特殊芳香气味，使得病虫害出现较轻，重要有以下几种病虫害。重要以白粉病、锈病和蚱蜢、甜菜夜蛾为主。
白粉病、锈病防治和治疗对策可用70％甲基托布津1500倍液进行喷雾，7天左右喷1次，间断2次。
蚱蜢、甜菜夜蛾防治和治疗办法为害叶子，使叶子呈穿孔状而失去商品价值，可采用80％敌敌畏乳油1500倍液或来杀丁1500倍液喷杀，喷药时间应安排在采叶后立刻进行。为下降农药残留量，可推迟下1次采叶时间。成虫亦可用糖6份、醋3份、白酒1份、水10分配成糖醋液诱杀，成效较好。
