五色苋属苋科虾钳菜属多年生草本。原产于巴西，种植品系有绿草、小叶红、小叶黑。五色苋在我国各地均有种植，东北种植更为盛行。
五色苋茎直立，多分枝，节膨大。茎高20至30厘米，叶小，卵状狭披针形。绿草颜色为绿色，小叶红颜色为淡红或鲜红色，秋天为鲜红色，小叶黑颜色为绿褐色。
五色苋性喜高温，最适宜在22摄氏度至32摄氏度之间的条件下成长，极不耐寒，冬天宜在温度15摄氏度左右、湿度在70％左右的温室中越冬。五色苋喜光、略耐阴，不耐夏天酷热，不耐湿也不耐旱，对土壤要求不严。成长季节喜湿润，要求排水良好。高温、高湿或低温、高湿都易导致植株腐烂。在北方地区栽植不能出现种子，常应用扦插法养殖。
不一样地区培育母株的期间不一样，辽宁一般8月下旬至9月上旬进行。在成长健壮、无病虫害的植株上剪取插条，插入消过毒的温床中，浇透水，并撒药防治和治疗地下害虫。搭成塑料薄膜拱棚封严，并恰当遮阴，3至5天即可生根。生根后床内湿度不宜过大，经过放风来进行调节。土壤见干见湿，防止烂根。扦插一周后要见光，但应小心高柔和潮湿，防止日灼和腐烂。冬天要调节好温度和湿度， 保证安全越冬。3月中下旬追肥，加强浇水量，促使母株迅速成长，为养殖作预备。
大量用苗养殖应在4月上旬进行，从母株上剪取插条，按3厘米左右株行距插入床内，管理措施同培育母株。4月末5月初即可利用。温暖季节扦插二三天即可生根，10天就可应用。
五色苋植株低矮，叶色明艳，又极耐修剪，在园林绿化中是布置毛毡花坛的好材料。能够使用差别色彩配成各种花纹、图案、文字等，还能够种植成风格独特和造型美观的花坛、花篮、花塔、动物造型等立体形象。通过精心造型，过细修剪，好像华丽的地毯，精美的浮雕，生动的立体雕塑，装饰城市的大街小巷。
