斑马花因叶子上的斑纹酷似斑马身上的花纹而得名,又称银脉单药花,为爵床科、单药花属常绿灌木或多年生草本植物。茎直立,方形。叶对生,卵形或椭圆状卵形,先端尖,具短柄,叶长15厘米至30厘米,宽约10厘米。叶子深绿色,有光泽,叶面具有显著的白色条纹状叶脉,叶脉、叶缘均有波状起伏。穗状花序顶生或腋生,花簇塔形,苞片金黄色,交互对列包裹着花梗,好像房顶瓦片样层层重叠,花朵双唇形,五个萼片,淡黄色,在适宜的条件下全年都可开放。
斑马花原产南美洲的热带、亚热带地区,喜温暖、湿润的半阴环境,不耐寒,怕干旱,虽喜日光丰富,但又怕强烈的直射日光,可放在光芒敞亮又无直射日光处养护。成长适温18摄氏度至25摄氏度,由于叶子面积大,水的蒸发量也大,成长季节除大量浇水外,还要经常向叶面喷水,以提升空气湿度,避免叶缘枯焦。每10天左右施一次腐熟的稀薄液肥或复合肥。冬天放在光芒敞亮的室内,恰当减少浇水,并坚持10摄氏度以上的室温,如果房间内有暖气,可用与室温相近的水向植株喷洒,以免因空气干燥影响植株成长。由于本种很少能自行长出侧枝,种植中可进行打头或修剪,以抑制植株高度,坚持株形美观,并促发侧芽,以达到多开花的目的。花谢后应准时剪去残花,以免消耗过量的营养物质,影响植株成长。花期过后植株有4周至6周的休眠期,宜节制浇水,停止施肥,休眠期结束时进行一次换盆,盆土要求含腐殖质充足,并有良好的透气性。可用腐叶土或草炭土加1/3的蛭石或珍珠岩混在一起配制。换好盆后将植株放在温暖的半阴处,坚持土壤和空气湿润,等待萌发新枝。
马花的养殖可在初夏剪取带叶的茎段进行扦插,也可在冬春天用根芽或根部的芽眼进行扦插,插后坚持土壤湿润和较高的空气湿度,在25摄氏度的条件下,很容易生根。斑马花叶色斑驳可爱,其花纹像斑马身上的条纹,花形奇特,色彩明媚光耀。是一种既可观叶,又能赏花的优异室内盆栽花卉,宜作中、小型盆栽,布置房间的桌案、几架、窗台、阳台等处。