紫花苜蓿，原名：紫苜蓿，又名苜蓿，拉丁文名：Medicago sativa. 蔷薇目、豆科、苜蓿属多年生草本， 根粗壮，深切土层，根颈发达。茎直立、丛生以至平卧，四棱形，无毛或微被柔毛，枝叶茂盛。种子卵形，长1～2.5毫米，平滑，黄色或棕色。花期5～7月，果期6～8月。原产于小亚细亚、伊朗、外高加索一带。世界各地都有种植或呈半野生状态。生于田边、路旁、旷野、草原、河岸及沟谷等地。欧亚大陆和世界各国广泛栽培为饲料与牧草。
紫花苜蓿播种前需要对种子进行处理，使用相关的技术办法，使种子达到最佳播种状态。
种子清选使用风力、浮力、过筛等方法，清选出种子中的菌核、虫瘿、杂草种子、病瘪种子和另外杂质，保证种子的纯净度和整齐度。
种子消毒物理对策即使用日晒、烘干、水烫、蒸气等物理办法，杀灭种子中存在的菌核、成虫、虫瘿等活体。
化学办法选用具有高效、高选择性、低毒、低残留和广谱等特点的化学药剂，对种子进行拌种、浸泡或熏蒸，杀灭种子中存在的菌核、成虫、虫瘿等活体。化学处理一般在播种前的1~2周前进行，这样有利于下一步的根瘤菌接种工作。
硬实处理紫花苜蓿种子具有硬实性，约在10%~20%之间，一般不做处理即可利用。当硬实率太高时，则需要对种子进行处理，常用办法有日光暴晒、热水浸泡、物理碾磨、药剂处理等。其中，药剂处理的办法是：用浓硫酸浸种3分钟左右，或用万分之一的钼酸铵及万分之三的硼酸溶液浸种，浸种后立刻用清水洗净即可。
根瘤菌接种紫花苜蓿在播种前应进行根瘤菌接种，特别是未栽培过紫花苜蓿的田地更需要接种。接种根瘤菌可提升紫花苜蓿的成苗率，小苗结瘤率，加强产草量，提升蛋白质含量，同时还能够加强土壤肥力，促使后茬作物成长。
常用接种对策有老土拌种、根瘤拌种和根瘤菌剂拌种，也可做成丸衣种子进行接种。接种过程中防止阳光直射根瘤菌，并且堤防土壤干湿度、酸碱度、温度，以及农药、肥料等外界条件对根瘤菌的影响。
