夹竹桃(Neriummdcum)又称柳叶桃,半年红。夹竹桃科,夹竹桃属。因其花似桃,叶似竹,所以得名。花色绮丽,或粉红,仿佛桃花,丰润而艳丽;或纯白,皓洁如雪,晶莹照人,自古以来为人们所欣赏。各地都有种植,是一种夏、秋开花并能抗污染的优异花灌木。
(一)形态特性及品系
常绿大型灌木,植株高度可达4米-5米,树冠开展,枝直立而光滑,丛生,嫩枝具棱,分枝力强,多呈三杈式成长。叶披针形,常3-4叶轮生,枝条中、下部多对生,厚革质,中脉显著,全缘,具短柄,枝叶内均有少量乳汁。聚伞花序顶生,花冠漏斗状,5裂,瓣上有皱,裂片向右扭旋,粉红至深红色,多数为重瓣和半重瓣。花期长,自6月开始到10月,陆续有花。甚?果长圆形、园艺品系甚多,常见者有白花夹竹桃、红花夹竹桃等。
(二)生态习性
夹竹桃原产印度、伊朗、阿富汗,喜温暖湿润的气候,耐寒力不强,在我国长江流域以南地区能够露地栽植,但在南京有时枝叶冻枯,幼芽甚至冻死。在北方只能盆栽观赏,室内越冬。白花品系比红花品系耐寒力稍强。夹竹桃不耐水湿,要求选择高燥和排水良好的地方栽植。喜光好肥,也能适应较阴的环境,但蔽荫处栽植,花少色淡。抗空气污染的能力较强,对二氧化硫、氯气、烟尘等有毒气体的抵抗力更大,汲取能力也较强,因此是工矿和铁路站台绿扮装饰的优异树种。萌蘖力强,树体受害后容易恢复。
(三)繁育办法
扦插繁育为主,也可分株和压条。扦插在春天和夏天都可进行。插条基部浸入清水10天左右,坚持浸水新鲜,插后提前生根,成活率也高。详细做法是,春天剪取的1-2年生枝条,截成15厘米-20厘米的茎段,20根左右捆成一束,浸于清水中,入水深为茎段的1/3,每l-2天换同温度的水一次,温度抑制在20C-25C,待发现浸水位置出现不定根时即可扦插。扦插时应在插壤中用竹筷打洞,以免损害不定根。由于夹竹桃老茎基部的萌蘖能力更大,常抽生出大量嫩枝,可充分使用这些枝条进行夏天嫩枝扦插。选用半木质化程度插条,保留顶部3片小叶,插于基质中,小心准时遮阳和水分管理,成活率也很高。压条繁育时,先将压埋个别刻伤或作环割,埋入土中,2个月左右即可剪离母体,来年带土移栽。
(四)种植技术
夹竹桃的适应性强,种植管理比较容易,无论地栽或盆栽都比较粗放。在地栽的地方,移栽需在春天进行,移栽时应进行重剪。冬天堤防呵护。枝叶易遭蚧壳虫危害,需小心防治和治疗。
盆栽夹竹桃,除了要求排水良好外,还需肥力充盈。春天萌发需进行整形修剪,对植株中的疯长枝和纤弱枝,能够从基部剪去,对内膛过密枝,也宜疏剪一一些,使枝条分布匀称,树形坚持丰满。经1-2年,进行一次换盆,换盆应在修剪后进行。夏天是夹竹桃成长旺盛和开花期间,用水量大,每天除早晚各浇一次水外,如见盆土过干,应再加强一次喷水,以防嫩枝萎蔫和影响花朵寿命。9月早先要扣水,控制植株继续成长,使枝条组织老熟,加强营养物质积累,以利安全越冬。越冬的温度需维持在8C-10C,低于0C,即要落叶。
夹竹桃系喜肥植物,盆栽除施足底肥外,在成长期,每月应追施一次肥料。
(五)观赏与使用
在夏天少花的季节,夹竹桃开花近4个月,是不可多得的夏天观花树种,可在建筑物左右、公园、绿地、路旁、池畔等地段栽培,更适宜于工矿区和铁路沿线栽植作抗污染之用。
茎叶有毒,在修剪、扦插时需小心。