风信子又名洋水仙、五色水仙,它是百合科、风信子属的多年生草本植物。鳞茎球形或扁球形,外被皮膜呈紫蓝色或白色等。叶4~6枚,基生,肥厚,带状披针形,具浅纵沟。花葶高15~45厘米,中空,端着生总状花序;小花10~20余朵密生上部,多横向成长,少有下垂。花冠漏斗状,基部花筒较长,裂片5枚。向外侧下方反卷。花期早春,花色有白、黄、红、兰、雪青等。原种为浅紫色,具芳香。
风信子种植品系极多,具各种颜色及重瓣品系,亦有大花和小花品系,早花和晚花品类等。
风信子原产南欧、地中海东部沿岸及小亚细亚一带。喜凉爽、空气湿润、日光丰富的环境,性耐寒,要求排水良好的砂质土,低湿粘重土壤成长极差。
风信子喜肥,无论盆栽或地栽,最好施足底肥,土壤要疏松,成长时期经常追肥。地栽的出苗后准时松土,冬天施一次追肥,春季开花前、后再各追肥一次。盆栽促成种植于9月份植球,每盆植3~4个。摆放日光下,11月份移入温室内,春节可开花。
风信子促成种植时,务使先处于较低温度下,使其成长根系而不发叶,后在半荫而温度稍高之处,使叶成长一定高度,最后再给予较高温度和充溢日光,这样才能使茎叶丰满,花朵繁茂。
风信子以分球养殖为主,夏天地上部枯死后,挖出鳞茎,将大球和子球分开,子球需培养三年才能开花。为培育新品类,亦可播种养殖,实生苗需4~5年才能开花。