“外衮黄金色，中怀白玉肤，臂破皆走盘，颗颗夜明珠。”明宋钰的《桂圆诗》对桂圆可谓推崇备至。9月3日，笔者偕宜宾的朋友应泸州江阳区的朋友之邀，来到泸州张坝桂圆林。看到长江水果带十里翡翠长廊，桂圆盈枝，笑迎八方客，无不欢欣雀跃，纷纷在一棵300多年历史的“桂圆树王”跟前合影留念。
北回归线上，张坝桂圆林最古老
“泸州打造我国成熟期最晚、种植规模较大的内陆最北缘的张坝桂圆林。花了10多个亿，还不收门票。”坐在观光车上，在泸州江阳区组织部工作的朋友张先生告诉我说。
据解说员介绍，张坝桂圆林的桂圆具有“果肉厚，离核，肉质细脆、化渣，味浓甜，有香气，种子小，营养丰富”的优良品质。果实外观好，品质优，其可食率、可溶性固形物和总糖含量高，含多种维生素和微量元素，具有较高的药用价值。
泸州桂圆在8月中旬至10中旬成熟,比国内南方桂圆主产区晚2个月上市,占据国内晚熟桂圆市场，市场销路好,价格高,具有较强的市场竞争力。泸州优质晚熟桂圆已成为国家农业部列入《特色农产品区域布局规划2006-2015）》，为今后重点扶持发展的优质农产品商品生产基地。
泸州张坝桂圆林是中国北回归线上最大最古老的桂圆林。成林于19世纪，树龄均在百年以上，最古老的桂圆“树王”高达三百余年。这些桂圆树属珍贵稀有品种，是中国最大的“桂圆林种植基因库”、“四川永久性绿色保护区”。张坝桂占地6000余亩，绵绵10余公里，生长着15000多株百年以上桂圆树，蔚为壮观，素有“十里绿色长廊”、“天然氧吧”、“泸州绿色客厅”之美誉。
荔枝姊妹果，文化内涵更内敛
泸州桂圆种植历史悠久，据考证，已有2000多年种植历史，1600年前已形成生产盛貌。在后汉杨孚著《南裔异物志》、 公元三世纪左思著《蜀都赋》和唐天宝年间（742年）苏子瞻的诗文中已对泸州桂圆的生产做了详细描述，并成为贡品,直至今天，泸州一带仍把最大的桂圆称“贡元”。10多年前，我曾写过一篇《“妃子笑”寻踪，揭开宜宾大塔荔枝千古之谜》，桂圆与荔枝同出一系，因此对泸州张坝桂圆慕名已久。
一直以来，在我们心中的桂圆树，除了一身翠绿，是质朴无华的。淡褐色的花穗，没有桃红李白入诗如画般的招摇；土褐色的果实，没有桔子黄葡萄紫梅子青般的鲜艳夺目，比起它的同为植物学分类无子患科的姐妹—荔枝来，没有她的丰腴耀眼，其风韵和声名也远逊一筹。唐代诗人杜牧在他的《过华清宫》诗中这样描写荔枝：“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”就连集万千宠爱一身，千金难买一笑的杨贵妃，见到荔枝的到来，也难免笑逐颜开，芳蓉绽放，可见荔枝的魅力。北宋大文豪苏东坡仕途坎坷，谪居惠州时，也对岭南的荔枝情有独钟。“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”两位大诗人的千古名句使荔枝名播四海，妇孺皆知。
宋.苏轼:"龙眼与荔支，异出同父祖。端如甘与橘，未易相可否。异哉西海滨，琪树罗玄圃。累累似桃李，一一流膏乳。坐疑星陨空，又恐珠还浦。图经未尝说，玉食远莫数。独使皴皮生，弄色映琱俎。蛮荒非汝辱，幸免妃子污。"宋.刘子翚“幽株旁挺绿婆娑，啄咂虽微奈美何。香剖蜜脾知韵胜，价轻鱼目为生多。左思赋咏名初出，玉局揄扬论岂颇。地极海南秋更暑，登盘犹足洗沈疴。”宋.杨万里:"桂树冰轮两不齐，桂圆不似月圆时。吴刚玉斧何曾巧，斫尽南枝放北枝。"明.宋钰对桂圆的描写：“圆若骊珠。赤如金丸，肉似玻璃，核如黑漆，补精益髓，蠲渴扶肌，美颜色、润肌肤，多种功效，不可枚乘。”知道的人却并不多。
桂圆煮药膳，滋补功用很明显
据了解，桂圆与荔枝同出一系，品性也十分相似，但比荔枝更具滋补功用。《齐民要术》载“龙眼一名益智，一名比目”，《植物名实图考》亦称之“补心脾”，熬制糖膏甚至可以代替人参，“大补气血，力胜参芪”，也常与大枣、红糖、赤豆等煮作药膳。
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