凤仙花(指甲花),原产印度、马来西亚和中国南部,一年生草本植物。株高30-80厘米。茎肉质、多汁,节部膨大,叶狭或阔披针形,边缘有锐齿,互生。花腋生,花梗短,单生或数朵簇生,色有紫、朱红、白、粉红或具杂色。花期6-8月。萼片3枚,两侧各一小片,后面一片较大,呈花瓣状,基部延生成弯曲的距,花瓣5枚,侧生的4片两两结合成宽展2裂的翼瓣,从而发生飞凤状。蒴果纺锤形,种子球形,成熟后弹射散出。凤仙花品系极多,花型有单瓣、重瓣、蔷薇型、茶花型、石竹型。株型有分枝向上直伸,有较开展、有游龙状。株高有20-30厘米的矮茎、40-60厘米的中茎以及80厘米以上的高茎等类型。
凤仙花成长强健,喜炎热而畏严寒,对土壤适应性强,喜潮湿而又排水良好的土壤。能自播养殖。用种子养殖。3月下旬至4月上旬播种,出苗后经一次移植,苗高8厘米即可订植,株距30厘米。定值后增加管理,防治和治疗病虫害。采种养殖应保持优选,否则容易退化。采种时可用纸袋先套在果梗上,然后剪下,使种子弹落在纸袋内。
凤仙花可作花坛、花镜材料或盆栽;亦可用作孔隙地绿化。
凤仙花的花期抑制是经过播种期来调节,3月下旬播种6月-8月开花,4月下旬播种7月-9月开花,5月下旬至6月上旬播种,就可到国庆节开花。
与凤仙花同属的具有较高观赏价值的还有3种,它们是何氏凤仙、苏丹凤仙和巴富凤仙。