18号上午，蒙蒙细雨中，第十一届圆明园荷花节开幕，荷花节将持续到8月20日，市民和游客能够在园内欣赏到12万平方米的各色荷花。延续9年的圆明园荷花节客岁曾因“防渗膜”事件而暂停。
上午10时许，圆明园长春园内，游人排着队沿湖边小道赏荷。荷塘内碧波荡漾，五颜六色的雨伞与点缀于水面的各色荷花相映成趣。“特意来看荷花的，”两位60多岁的老人漫步雨中说，“客岁就没有机会看。”“客岁7月12日我们收到了整改通知，”圆明园管理处的魏怀中主任说，延续了9年的荷花节也因此停办了。当时正是防渗膜事件沸沸扬扬的时候，一位曾参与事件报导的记者回忆，客岁这个时候，湖内没有一滴水，杂草丛生，一片荒凉。
“今年7月12日我们收到了市环保局验收合格的通知。”魏怀中说，这标志着“防渗膜”事件画上了圆满的句号，栽培荷花等水生植物能净化水质，修复水生环境，这也是整改中的一项主要内容。
历史上的圆明园有水面2000余亩，荷花是重要的水生植物。每年荷花盛开的季节，天蓝、水清、苇绿、荷红成为皇家赏荷佳境。据魏怀中介绍，今年的荷花节是历届规模最大的一次，荷塘面积12万平方米，有“红千叶”、“大洒锦”等44个品类，其中睡莲10种，以及新引进的“印度红莲”。
■“防渗膜”事件通过
●2005年3月28日，兰州大学生命科学学院张正春教授，质疑圆明园湖底防渗工程破损园林生态。
●3月31日，圆明园湖底防渗工程被叫停。国家环保总局表示，该工程未进行建设项目环境影响评价，应该立刻停止建设，依法补办环评审批手续。
●4月13日，环保总局举办公众听证会，就圆明园遗址公园湖底防渗工程项目的环境影响问题，听取专家、社会团体、公众和有关部门的意见。
●5月17日，清华大学接手圆明园防渗工程的环评。
●7月5日，环保总局在其网站上公布《圆明园东部湖底防渗工程环境影响讲演书》，讲演书称，圆明园防渗工程没有依法进行环境影响评价，原工程方案存在严重缺陷。在设计和建设过程中，缺乏全面有用的生态呵护办法，酿成水生生态系统严重破损。
●7月7日，环保总局表态，同意环评讲演书结论，要求圆明园东部湖底防渗工程务必进行全面整改。
●2006年7月，圆明园整改经过环保部门验收。
