核桃，又称胡桃，羌桃，为胡桃科植物。与扁桃、腰果、榛子并称为世界出名的“四大干果”。核桃仁含有充溢的营养物质素，每百克含蛋白质15~20克，脂肪较多，碳水化合物10克;并含有人体必须的钙、磷、铁等多种微量元素和矿物质，以及胡萝卜素、核黄素等多种维生素。对人体有益，可强健大脑。是深受老百姓喜爱的坚果类食品之一。被誉为“万岁子”、“长寿果”。
能够用作核桃实生砧木的树种，有共砧、核桃揪(在华北寒冷地区选用)、野核桃(在长江流域多采用)和枫杨(也叫抨柳，山东、陕西有采用)等4种，各地一般以采用核桃共砧者为多。
播种用的核桃种子，应选择适应性强，丰产、稳产，壳露，种仁充实，取仁易，出仁率和含油率高，成长健壮，20-30年生以上的优异单株，作为采种母树。一般在9月上旬(白露)采收，种用核桃成熟的标志是：应在外果皮由绿变黄，有50%开裂时采收。如果种子采收过早(9月初采收)，播种后出苗率不到50%； 9月底采收的种子，出苗率高达90%。种用核桃应从树冠外围和中、上部采收。因为这个位置采集的种子光照充盈，发育良好，种仁饱满，发芽力强。不要采用内膛果作种子。
核桃采收后，不易脱皮时可在室内堆积3-5天，厚度在0.3-0.5米，即可脱皮。去皮的种子不要用水洗，放在干燥通风的地方阴干，一般经7-8天，晾至坚果的隔膜一折即断，种皮与种仁不易分离，种仁颜色内外一致时，即为干透的标志，便可收藏。将干燥的种子装麻袋中，堆放于通风、阴凉、干燥、光芒不能直接射入的房内。贮藏时期应经常检查，防止鼠害和霉烂、发热等征象出现。种子数量不多时，可装入布袋内，挂在通风凉爽的室内或棚下贮藏。
核桃揪和野核桃种子的休眠期很长，采集后应进行层积沙藏。沙藏的详细办法是：一般坑深0.7-1米，宽l-1.5米，长度按贮藏量决意。坑底先铺1层湿沙，厚约10厘米，上铺1层核桃，再铺1层厚约10厘米湿沙，如此层层上埋，至坑口l0-20厘米时，再盖湿沙与地表平，沙上覆土成屋脊形。湿沙埋藏的种子，能够带青皮，也可用于种。但干种沙藏时，应先用冷水浸种2-3天后埋藏，刚脱去青皮的种子埋藏时可不浸种。湿沙贮藏的种子，出苗整齐，苗势健壮。但湿度掌握不佳时种子易霉烂，应小心勤检查。
