在很多民间传说中，灵芝都是一味可以起死回生的“仙草”。事实上，灵芝在中医里面只是一味普通的中药；在现代生物学分类里面，灵芝则被划分到多孔菌科，是真菌的一种。灵芝还有很多别名，如灵芝草、万年蕈、赤芝、红芝等。
按照中医的说法，灵芝味甘、性平、入肺、心、肝、肾经，具有补气安神、止咳平喘的功效，可用于健脑、消炎、利尿和益肾等方面。总之，灵芝是一味补药，对阳气不足、身体虚弱、大病初愈的人群具有一定的滋补功效。根据营养学的研究，灵芝含有很多营养成分，如含各类氨基酸、多肽、蛋白质、真菌溶菌酶以及多糖类，还含有维生素B2、维生素C、多种生物碱、挥发油、硬脂酸、苯甲酸等营养物质，还含有麦角甾醇、三萜类物质、香豆精甙等微量成分。
现代药理学的研究发现，灵芝有以下药用价值：
1、灵芝的酊剂具有镇静作用，灵芝的酒精溶液具有止咳化痰的作用；
2、灵芝的发酵液和菌丝液具有改善心肌供血、降低心肌耗氧的作用；
3、灵芝制成的注射液具有降低胆甾醇的作用，可以用于解痉的治疗；
4、灵芝多糖则公认为具有免疫活性；还有研究发现，灵芝还具有保肝解毒的作用。
在这里，需要提醒大家的是，灵芝的这些药理作用大都是通过动物实验得出的，还没有在人类身上得到证实。
对于我们普通人来说，我们还可以将灵芝作为一种具有保健作用的食品来食用。可以将灵芝入汤，做成灵芝银耳汤、灵芝二仁汤（核桃仁和甜杏仁）、灵芝大枣汤、灵芝山药汤等；我们还可以将灵芝泡水代茶饮；在炖肉、炖鸡等，放入一些灵芝片，也是可以的；有些老人喜欢用灵芝泡酒喝，只要注意不要饮酒过量即可。（搜狐 药说儿）
