1.问菌龄 购买原种时，先要询问菌龄，菌龄直接影响栽培种的质量和成品率。
2.问培养料 不同培养料原种长相不同，如谷粒种的外观比草料种菌丝要浓密且洁白，多加麦麸、豆粉、玉米粉等的草料种比少加这些辅料的长势壮。不要因培养基营养的贫富而影响对菌种质量的判断。要根据培养料的不同判断菌种质量。此外，相对营养丰富的培养料菌种完成培养后老化快，不宜贮存过久。
3.外观观察 包括对外相、长相、长势、色泽等多方面的观察。
外相观察：要仔细查看菌丝是否丰满，菌体是否丰满新鲜。如果菌丝干瘪，可能是品种不好，或是菌龄过长；若菌体干缩则表明菌龄过长，菌种老化。
长相观察：要认真观察菌丝是否均匀整齐。若菌丝散乱，这有可能是不良菌种。
色泽观察：色泽要纯正，而且上下一致，否则不可使用。通过色泽观察可判断菌种的老幼和有无污染发生。老化的原种常出现老皮、黄水、斑块、菌体干缩。污染过霉菌的菌种，能从其表面看到污染的菌落，即使是这些菌落已被食用菌遮盖，如果仔细观察，仍能看到其足迹。如果污染菌的菌落在表面，可看到食用菌菌丝下它的本来颜色，或表现为表面食用菌气生菌丝不均匀；如果污染菌的菌落形成在菌种体周围，可以看到污染菌的菌落与食用菌菌丝之间的明显的黄色的拮抗线。有的食用菌毛霉菌污染后，仍能继续生长，如平菇，并将毛霉菌的菌丝和孢子囊都能遮盖住，一旦菌种长满后，没有经验的人常把这样的菌种作为正常菌种。在这种情况下，仔细观察，可见到菌丝分布较乱，且色泽较暗或稍黄，没有正常菌种那样整齐鲜亮饱满的外观。
取出检查：购买原种时，最好能取出有代表性的菌种，开盖挖出，一是闻气味，是否有浓郁的菇香味；二是看菌丝是否连接紧密。如果菇香味清淡或菌丝连接不紧（挖取时手感很松散，不需费劲就可将菌种打碎挖出），均不是优良原种。
